面对高油价和经营成本不断上升的压力，经营珠三角至香港的内河船运航商，正面对逾百艘船舶退出市场和租船租金在短期内上升的困局。他们呼吁特区政府正视航商的经营苦况，希望在港口收费或杂项开支上给予减免，否则，会有部分公司结业离场。

        据粤港船会商会会长洪潭源在接受访问时介绍，内河船运的经营方式颇为特别，原则上，往来珠三角内河港口至香港的内河型集箱小船，承运人、船舶、船员均由广东省内的航运公司承办和提供，香港船务代理商以专业知识和经验作为大班轮公司的代理或头程船承办人，通过向粤方航运公司租赁方式经营航线。

　　租赁方式分为两种

　　他表示，内河航线港方航商租赁方式可选择两种，一种是湿租，由粤方提供船舶、船员和燃油，另一种是半光租，由粤方提供船舶、船员，但不包燃油，燃油由港方航商在香港采购供应。目前，一艘配载80至90标箱内河船月租金在10-13万港元，港方航商视本身经营实力和开办航线的规模，决定租船数量。

　　洪谭源指出，港粤内河航线原来已竞争激烈，大小船公司数以百计，经营者有港商、中资公司等，他们主要业务是为大班轮公司服务，将珠三角内河港口的出口货柜转运来港上大船外运。以去年今日计算，每吨船用油约五千元，但时至今天，燃油已升至一万元，升幅达一倍，光在船用油的开支上已经令航商经营百上加斤，而一艘船在来回航程上，耗油量至少1.5吨至2吨。

　　燃油价已增加一倍

　　他表示，航商经营愈来愈困难，并不仅仅是油价一项，另外还有三项开支的成本亦在不断上升，一是码头收费在调高，二是「门到门」服务的内地拖车费加价，三是人民币升值。这些综合开支都令该行业蒙上极大阴影。

　　洪潭源称，早在今年5月份，该会已经去信香港班轮协会，要求调整运费，每标箱加45元，大柜加90元，但相距不到一个月时间，油价又再上升，加价的效益已经被油价彻底蚕食，商会又再面临要再加价的压力，但大班轮公司至今未有回覆。

　　年运量占三分之一

　　他表示已经在日前收到广东的船东要求加船舶租金的讲法，但还未收到具体细节内容，不知道加幅和调整租金能否承担。他强调，港粤内河船运年运量占香港港口年货柜吞吐量的三分之一，一旦经营成本太高，船舶大量撤出市场，只会令航商退出市场，而他们仅可以做到将航班减少，提高船舱位使用率，即便如此，服务受影响是难免的。

　　他呼吁特区政府体谅该行业经营上的困难和苦况，既然可以为陆路货柜拖车用油减免柴油税，亦应该在港口收费上给予减免。他称内河船主要挂靠公众卸货区上落货柜，管理的海事处应考虑在入闸费和其它杂项开支上减免，让航商可在此特别环境下捱过难关，否则，一些实力稍差的船务代理只好倒闭